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1995年意大利发行的面值1000里拉纸币，首次出现了一位女性人物，这位有史以来唯一登上意大利纸币的女性，便是意大利历史上第一位女医学博士、教育史上杰出的幼儿教育思想家和改革家、蒙特梭利儿童之家的创造者——玛利娅·蒙特梭利。

01.早年时光

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1870年8月31日，玛利娅·蒙特梭利出生于意大利安科纳，她的父亲是意大利贵族后裔，同时也是位退役军官，她的母亲则是一位严格的宗教信徒。在母亲的鼓励下，她很早就对学习和探索世界产生了浓厚的兴趣。

5岁时，她被送到了一所修道院学校接受教育，在这里，她接受了传统教育，学习了语言、科学等基础知识。

13岁时，她选择了当时极少有女性就读的数学学科，16岁时她进入工科大学，专攻数学。

20岁时，玛利娅·蒙特梭利进入罗马大学研究生物学。

02.医学之路

1890年，时年20岁的玛利娅·蒙特梭利考入了罗马大学，学习生物学。

随后，她对医学产生了浓厚的兴趣，转而决定学医，在那个当时极度保守的欧洲社会，女子学医简直是天方夜谭。

然而她不顾家人反对和社会阻挠，执着于医学研究，并在26岁时，获得了罗马大学医学博士学位，成为了意大利第一位女医学博士。

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毕业后，玛利娅·蒙特梭利在罗马的一家精神病院任职。随后，她开始对低能儿童展开研究，当时低能儿童的命运十分凄惨，玛利娅·蒙特梭利被这些无人照顾、生活状况堪忧的儿童深深触动，于是决定投身于低能儿童的治疗事业，可是当时的医学水平有限，要想通过医学手段治疗低能儿童，可谓难于上青天。

03.转向教育

玛利娅·蒙特梭利意识到，治疗低能儿童或许并非是医学问题，而是教育问题。

于是她转变思路，尝试用教育的方法去培养这些低能儿童的感官训练，结果真的有显著改善，在她一段时间的教育后，她将部分低能儿童送往了意大利的国家考试，和正常孩子们一起参考，这些孩子大多数通过了考试并且达到了全国的平均线。

在当时意大利社会下，这简直是个奇迹，玛利娅·蒙特梭利也因此一举成名。

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然而，她探索儿童教育的步伐并没用因此打住，因为她发现这套教育方法用在正常儿童身上同样有效。

31岁，玛利娅·蒙特梭利再次回到罗马大学，进修哲学、普通教育学、实验心理学和教育人类学，以扩大和加深自己的理论基础，深入研究教育正常儿童的方法，这为以后从事儿童教育打下了坚实的基础。

04.蒙特梭利教育法的诞生

1907年，玛利娅·蒙特梭利在罗马的一个贫民区创办了第一所“儿童之家”， 招收3-6岁儿童，给那些来自社会上弱势家庭的儿童以其教育。

在这里，她设计了许多独特的教具和方法，并强调儿童的自主学习、自我发现和自我控制，儿童可以通过各种教具和活动来学习。

图源自网络：第一所儿童之家

这个时期，她注意到了一个三岁小女孩。这女孩完全沉浸在自己玩圆顶帽的世界，外界因素根本无法将她的注意力分散，玛利娅·蒙特梭利从对这个女孩的观察，归纳出“注意力的两极化”，其中的实验性研究对日后的蒙特梭利教育体系的形成有很大贡献。

而经受蒙特梭利教育后的孩子，心智及行为能力有了显著提升。随即，蒙特梭利教育法轰动了整个欧洲，像野火一样在世界各地迅速蔓延。

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05.国际影响力

1909年，玛利娅·蒙特梭利写成了《运用于儿童之家的科学教育方法》一书，1912年这部著作在美国出版，同时很快被译成20多种文字在世界各地流传；

100多个国家引进了蒙特梭利的方法，欧洲、美国还出现了蒙特梭利运动；

1913年~1915年，蒙特梭利学校已遍布世界各大洲。到四十年代，仅仅美国就有2000多所，蒙特梭利在世界范围内引起了一场幼儿教育的革命；

1949年~1951年，玛利娅·蒙特梭利连续三年被提名为诺贝尔和平奖候选人；

1952年玛利娅·蒙特梭利逝世时，欧美和印度等地都建立了蒙特梭利学会，儿童之家则遍及世界各地。

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06.晚年时光

第二次大战前，玛利娅·蒙特梭利在意大利的实验学校虽接受墨索里尼政权下的意大利政府资助，但当蒙特梭利看到自己学校的儿童也和青少年一样接受统一的法西斯制服时，她觉悟到与这样的政权合作是错误的，蒙特梭利不愿将孩子当成士兵一样训练，这与她的教育信念背道而驰，于是她抵制且终止合作，随后逃往西班牙居住。

1939年，玛利娅·蒙特梭利接受了印度的神智协会邀请访问印度，并与唯一的儿子马利欧?蒙特梭利先生一起前往。在马利欧的协助下，1939年~1946年间共有上千名的印度教师接受了蒙特梭利课程训练，主导的16个梯次被称为印度蒙特梭利训练课程，这些课程为印度的儿童教育奠立了坚实的基础。

1947年她应意大利政府之请回罗马重组蒙台梭利协会，1948年《吸收性心智》《了解你的小孩》《发现儿童》等著作出版。

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玛利娅·蒙特梭利在荷兰阿姆斯特丹度过了她人生中最后的岁月，该处现成为蒙特梭利纪念馆和国际蒙特梭利协会总部，今日她仍被奉为蒙特梭利国际协会的主席。

1952年5月6日，玛利娅·蒙特梭利在荷兰诺德韦克拜访友人时逝世，她被安葬在此处，正如她的遗言所述：“人生旅行的终点就是她的安眠处”。

这是她人生旅途的最后一站，也是生命的最后一站，她的躯体长眠，而她的精神永存，她在教育上的贡献将流淌于每一位孩子们的身上，如泥土滋养他们茁壮成长。

她的墓志铭以意大利语刻着：我祈祷我心爱的孩子们，所有人都能与我共同建造人类世界的和平。这句话是她一生的缩写。

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